唐品山心中郁闷被萍姨娘几句话洩去大半，萍姨娘进京时并非身无分文，老秀才也给她百两压箱银。不过在刘氏手下生活多年没有月银，另外还要悄悄给唐品山添补腰包，若不是萍姨娘绣功尚好，能做些香囊绣袋换零用钱，早就花得干干净净。这些事唐品山早就知道，此时听萍姨娘说起，他心里顿时生起愧意：“萍儿，这些年是为夫亏欠你了，马上就去找一个铺子给你打理！”“啊！品郎可是当真？”这一次萍姨娘的惊讶不是装的，家里钱她看得清楚，库房里面除去一些田庄送来的鸡鸭米面，账面就只有可怜巴巴几十两银子，难道唐品山还有私房钱？唐品山故作神秘：“再等几天你只管听好消息就是！”他跟京兆府几个知事谈得投机，说京城最近几年鲜果时盛，价格也越发高了，搞得他们品诗论词时，那一个果盘都买不起来。不如几人合资开一个香果店，不图赚钱，能让自己等人随时有果盘享用就行。现在萍姨娘说起刘氏的店铺，唐品山就想把香果店的股份给她，也能表达自己的歉意。虽然这店铺八字还没有一撇，萍姨娘也高兴，买果盘的顾客都是非富即贵，至少比刘氏的杂货铺和客栈要好听些。七夕节后四天噩梦唐月熙将自己埋在水里，拼命摇头：“不，不，娘，没有……月儿没有答应，月儿就是死，也不敢辱没了清白！”刘氏一颗悬着的心猛然放下：这样就好，这样就好！只要没有失了清白之身，只要人能回来就没有过不去的坎。可是具体发生了什麽，无论刘氏再三逼问，心神崩裂的唐月熙却说不出来，只是一个劲的发抖哭泣。问急了就要死要活，吓得刘氏不敢再提。唐二郎和唐品山心里也急，可这种事他们不方便亲自询问，只能坐在厅里等消息。萍姨娘则被唐品山派去下人房里问鸳鸯。跟只知道哭泣的唐月熙不同，鸳鸯死一样躺着，脸色苍白，连呼吸都轻浅得可怕。看到一惯被自己视为仇人的萍姨娘端来一碗热汤，鸳鸯羞愧欲死，才动了动身体想要坐起来，但这几日身体被摧残得狠了，酸软无力只是徒劳挪了挪，倒是眼泪不要钱的喷涌而出。“鸳鸯，既然回来了，你就不要多想，你护得月娘周全，老爷和太太会念你的恩情，给你一个好出路的。来，先喝一些汤，好好睡一觉吧！”萍姨娘没有直接问，先是关心。听到萍姨娘的温言细语，鸳鸯以前定会讥笑几句，此时她觉得从来没有如此好听过，于是一改往日在刘氏身边的蛮横，哽咽难言：“谢姨娘。”萍姨娘也没有去扶，刚才给鸳鸯换洗时，那一身青紫交加的伤看得人胆战心惊，无从下手。等鸳鸯哭一阵，喝过汤水，这才呜呜咽咽说了这四天的噩梦。原来，唐月熙在七夕节晚上赌气离开樾湖，想徒步回家，两人都识路，街上还有行人并不冷清。本来走得好好的，可半道上唐月熙见一条小巷悬挂的灯笼不错，就要她去摘下带走。