大连湾海鲜酒楼是乾峰市最高档次海鲜酒店，选择这里主要是因为这个圈子里的人和孟耀祖关系最近，这次竞争非同小可，从提供信息、营造舆论到投票全靠他们鼎立相助，必须把他们的心全都拉过来，所以必须出重金、出狠血。当然了，为了这次竞争还要请n次客，要一个圈子一个圈子请，这点特重要，如果跨圈子请客大家坐在一起不自在不说，还会产生“恨屋及乌”负面效应，那就得不偿失了。
这顿饭可谓煞费苦心，酒是名酒，8瓶10年52度五粮液，菜也绝对到位，清蒸河豚、澳洲龙虾、松茸竹笋鸡等时下名吃一应俱全。舍不得孩子套不住狼，舍不得媳妇套不住色狼，孟耀祖吃过甜头，自认为最懂得“舍得”的道理。
第8道菜上桌后，孟耀祖招呼客人入座，给大家斟满酒，脸上堆满笑容，端起杯说道，“哥儿几个，这段时间大家特忙，聚到一起不容易，今晚我做东请大家喝酒，给哥们解解乏，先干为敬。”一仰脖，一杯酒灌进肚里。
“我说句话，今天孟处请大家吃饭，人是我找的，来的都是哥们儿，大家尽兴啊，以后孟处有什么事还请大家多支持，干了，干了。”史舵一面劝酒，一面不失时机点出请客的目的。
孟耀祖和史舵先后敬的两杯酒一见底，迅速掀起高潮，不到一小时就喝个人仰马翻。借着酒劲，大家玩兴高涨，出了酒店又去全市最豪华的夜莺歌舞厅k歌，之后又去夜店吃涮肚儿，折腾到后半夜3点才散去。
酒没白喝、菜没白吃。第二天一上班，被请之人陆续来表忠心。其实，这些人并非都是打心眼里支持孟耀祖，但他们知道姓孟的是小人，在官场可以得罪君子但绝不能得罪小人，得罪君子他不会报复你，得罪小人他整你一辈子。有的人心里暗想，吃，不吃白不吃，吃了也不投他的票。
首战告捷信心大增，孟耀祖心情豁然开朗，但新难题又来了，这个难题就是如何摆平局领导。
就在这个时候，建设局突然宣布推迟竞争开发处长。原来现任局长受贿被捕，市委新任命的一把局长当天下午就到任了。开发处是建设局的核心，不可能一直空着处长位置，虽然竞争推迟，大家猜测不出6个月必定竞争。
竞争推迟，孟耀祖却很高兴，正好为做通各方面工作赢得了时间。