第65章：君臣佐使，方剂原则
晨露刚漫过药圃的石阶，轩辕已蹲在麻黄丛前third日了。
去年秋猎时被熊爪扫过的少年阿石，今晨又咳得背弯如弓，喉间的痰鸣像被堵住的风箱。轩辕捻起株麻黄，指腹碾过棕红的茎秆，昨夜的疑虑又浮上来——单用麻黄治阿石的咳喘，前两日见效极快，今日却似被什么东西绊住了手脚。
“先生，阿石的脸又红得像炭盆了。”药童捧着陶碗进来，碗沿凝着细密的白汽，是刚煎好的麻黄汤。
轩辕起身时带倒了药篓，里面的杏仁滚出来，在青石板上弹得脆响。他忽然停住脚，弯腰拾起颗饱满的杏仁，指腹按在顶端的种脐上：“去把石臼里的杏仁取来，再称三钱石膏。”
药庐里弥漫着麻黄的辛香时，阿石的母亲正用麻布擦着儿子额角的汗。少年每咳一声，肋骨就像要挣破皮肉，喉头的灼痛感让他总想去抓脖子。轩辕按住他的腕脉，指下的搏动快得像跳崖的石子，再看舌苔，竟比昨日更红了些。
“前日用麻黄，是因寒邪闭在肺里，”轩辕边说边将捣好的杏仁碎撒进药罐，“就像柴房堆着湿柴，得用猛火才能烧开。可烧得太急，柴没燃透，倒把灶膛烤裂了。”
阿石母亲听不懂医理，只盯着药罐里翻滚的泡沫。当石膏块被投进去时，她忍不住问：“这石头也能治病？”
“你看那灶台裂了缝，”轩辕用竹筷搅着药汤，石膏的寒凉之气混着麻黄的辛热，在蒸腾的热气里缠成一股新味，“得泼点凉水才能稳住。”他忽然想起三年前在南方治过的一个樵夫，那人也是咳喘，却吐黄痰，当时单用石膏便见效，此刻才恍然——原来药石的性子，也得看遇上什么病邪。
药汤倒在粗瓷碗里时，阿石皱着眉要躲开。轩辕舀起一勺，吹凉了递到他嘴边：“这药里有杏仁，嚼着像坚果。”少年半信半疑地尝了口，果然有股微苦的清香裹着暖意滑下去，喉头的灼痛竟轻了些。
等第三剂药煎好时，日头已爬到药庐的窗棂上。轩辕坐在案前，将今日的用药写在龟甲片上。他先刻下“麻黄”二字，在旁边画了个举着戈的士兵，又在下面刻“杏仁”，添了个持盾的人影。药童凑过来看，见他在石膏旁画了个背水囊的兵卒，最后刻“甘草”时，竟画了个捧着陶罐的伙夫。