“晔儿刚归来，事务繁忙，你也要学着懂事些。”
祁岁初不高兴了，那个皇兄借着她母后的势力才登上太子的宝座。应卑躬屈膝讨好她才是，她可是大昌唯一嫡出公主。帝后的掌上明珠，哪怕她出宫建府，骄奢淫逸也没人敢说什么。
还有不少命妇等着给皇后请安，便也不适合多留姜家众人：“母亲先前往偏殿稍作休整，待晚上宴会开始，本宫再命人通传。”
章老太君起身谢恩。
离开主殿后，姜明希主动上前寻找姜樾之：“长姊，九公主好生气派，她与太子殿下关系不合？”
祁岁初眼高于顶，她在皇宫中独一无二的身份便有此盛气凌人的资格。太子行三，生母乃离世的李贵人。李贵人位分低在宫中并不受宠，彼时的母子二人在皇宫也是艰难度日。
姜皇后膝下无子，可在皇宫三足鼎立的楚贵妃和虞妃膝下皆有皇子傍身。思量下，收养了无依无靠的祁晔。
被带到凤仪宫时，祁晔已经晓事，对这位母后和妹妹，自然亲厚不起来，只能说关系平平。
“太子殿下疼惜妹妹，公主殿下尊敬兄长，何来不合谬论，三妹妹休要胡言。”
姜明希被唬得闭上了嘴，满脑子只记得那位九公主骄横的模样。
宴会伊始，帝后相携入宫殿，百官朝贺又是一番景象。
“今有敌国犯我疆界，烽火连天，百姓流离失所，朕痛心疾首。幸得吾儿英勇出征，率威武之师，如雷霆之怒，破敌如麻，平定边疆。此乃国家之大幸，百姓之福祉。愿吾儿继续秉持忠诚之心，护卫国家之安宁，百姓之安定。天下共庆此佳日，共贺吾儿凯旋。”
孝渊帝高昂陈词，听得众人内心澎湃，高呼：“陛下明德，殿下威武，乃大昌之幸。”
欢呼中，姜樾之瞧见那尊贵之人踏长阶而来，着灰蓝蟒纹压银丝大袄，头戴白玉祥云纹金冠，脚踩乌皮金丝六合靴，眉目凌厉，气势逼人。
他与三年前变了许多，那双眼越发深不可测，浑身散发着凌人威严，比之前瞧着倒是更不好亲近了。
“儿臣幸不辱命，不负父皇母后之信任，得胜而归。”
姜皇后擦擦眼角：“晔儿总算归来，母后常年挂心，见你越发出众，心底的石头可算落下。”
“让母后担忧，实属儿之过错。”客套话谁不会说，里头有几分真心，便只有个人知晓了。
孝渊帝抬手：“太子入座，这是特意为你准备的接风宴，你今日可得尽兴。”
祁晔还想说些什么，握紧宽大袖袍下那个东西，手心微颤：“父皇……”
姜皇后打断他的话，示意一旁的宫人们：“父皇都让你入座了，你这孩子还拘谨作甚。”
收到姜皇后眼神示意的内官们上前：“殿下，请吧。”
祁晔无它，只能暂时搁置计划，随那内官在孝渊帝下首的位置坐下。
宴会开始，歌舞入场，丝竹绕梁宾主尽欢。