“有道是人不可貌相，海水不可斗量。”
“臣这法子做出来的东西，保管是您没尝过的绝妙滋味。”
“不过嘛”
他故意拖长了调子。
“既然公主殿下如此看不上眼，待会儿做出来，您可千万别尝，免得污了您的玉口。”
“我这点稀奇古怪的玩意儿，就留给皇后娘娘和几位感兴趣的公主殿下解解暑吧。”
“你！”
李蓉被他噎住，俏脸一绷，伸出纤纤玉指指向陈争，一时气结。
“好了好了，”
柳皇后忍俊不禁，出声打断这对小儿女的斗嘴，语气满是宠溺。
“你们两个，见面就要拌嘴，也不怕姐妹们笑话。”
“蓉儿莫要小瞧人，争儿既说有妙法，母后倒是真想见识见识。”
她转向陈争，笑意盈盈：“世子，需要些什么材料器具？本宫这就让人去准备。”
陈争拱手：“多谢娘娘信任，只需劳烦申公公，去御药房取些药材。”
“乌梅、山楂、甘草、陈皮、桂花、洛神花，再备些冰糖，另外，还需大量冰块。”
“药材？”
众人皆是一愣。
李璇疑惑道：“世子，这消暑饮品，怎需用药材？”
“莫不是要做解暑的苦药汤子？”
她想到苦涩的药味，小脸微微皱起。
九公主李欣也小声嘀咕：“药都是苦的呀，能好喝吗？”
陈争看着众人疑虑的表情，胸有成竹地笑道：“公主们放心，绝非苦药！”
“此物取其天然之酸甜，佐以花香冰糖，调和冰镇，妙不可言。”
“只是这几味药材，正是取其精华，生津止渴，最是消暑。”
“若嫌是药，那臣可就独享了？”
“哼！谁稀罕！”
李蓉傲娇地扭过头。
“哎呀，世子快别卖关子了！”
六公主李璇好奇心最盛。
“我们信你便是！申公公，快去快回！”
申公公领命而去。
柳皇后兴致盎然，起身道：“本宫也去瞧瞧世子如何施为。”
“你们姐妹若有兴趣，也一同来吧。”
皇后都发话了，众人自然跟随。
一行人移步至御膳房旁一处清净的小厨房。
不多时，申公公带着内侍将所需药材和一大盆冰块备齐。
陈争挽起袖子，动作麻利地将乌梅、山楂、甘草、陈皮等物清洗干净，放入一口大锅中，加入足量清水。
“世子，这真能行？”
李璇看着锅中黑褐色的药材，还是有些怀疑。
“六姐稍安勿躁。”
陈争盖上锅盖，点燃灶火。
“待会儿闻着味儿，您就知道了。”
果然，随着水温升高，锅中开始散发出一种奇特的、混合着果酸与草木清气的复杂香气，越来越浓郁。