沈棠宁昏昏沉沉地睡着，翌日天未亮，就被一巴掌扇醒。
“贱婢！再过一个时辰娘娘就要醒了，还不起来等着伺候！”
疼。
浑身被巨石碾过似的疼。
她睁开眼睛怔了许久，才意识归位。
她捂着没有渗血的伤口，有些疑惑。
伤口似乎恢复的太快了。
半夜有人给她上了药？
不等她细想，站在她床边的婆子一巴掌又想扇过来。
她攥住婆子的手，“滚。”
婆子气红了脸，另一只手抬起。
沈棠宁一脚将她踹远。
“我是废了，但对付你错错有余。”
对上婆子满是恨意的眼睛，她动了动脚，“还想再挨一脚？”
婆子慌忙后退，“你给我等着！等皇后醒了，让她折磨死你！”
说着，她仓皇冲出门，簪子掉了都不敢捡。
沈棠宁没管她，躺下，接着休息。
奇怪的是，这一日，竟没人再来喊她。
直到求雨仪式即将开始，许怜霜才带着一群宫人进来。
宫人们捧着一件件繁杂的衣裳和首饰。
“去，给她穿上。”
沈棠宁摸了摸衣裳，确定无碍，才让宫人给她穿上。
来到祭台时，萧执已经站在了上面。
他递过来一杯香灰水。
沈棠宁喝下。
脱下鞋履，赤足踩在滚烫的荆棘上。
每动一下，那些刺就烧进她皮肉里。
她咬紧牙，抬起脚，落下，再抬起。
血洇在荆棘上。
她开始唱。
是祈雨的调子，萧老将军教的。
含混的音节从喉咙里滚出来，沙哑、破碎，像极了呜咽。
眼前开始发黑。
她踉跄了一下，膝盖磕在荆棘上，又撑着爬起来。
一只手攥着厚帕子伸过来。
她没看他，只是咬住那方帕子。
将所有痛呼咽下，继续舞动。
帕子上有他的气息，松墨，冷香，还有一点点若有若无的苦。
下一瞬，一口血从喉间涌上来，洇湿了帕子。
帕子，有毒。
她恍然偏头，看向萧执。
他静静望着她，眼中有恨，好似还有疼。
他要杀她……
是了。
他早就想杀她。
下不去手的时候，他会借刀杀人。
沈棠宁吐出那帕子，恍然回忆。
她十九岁生辰时，他送她一件寿衣，把她的行踪暴露给仇人，她被追杀，胸口距离心脏子，沈棠宁才松一口气。
“多谢。”
她扶着墙，缓了许久，抹掉额间的冷汗，才重新朝镖局走去。
她的身后，一道黑影不紧不慢的跟着。"}