年初。
曹操本打算亲征南阳张绣，欲迫其投降，没想到大军未动，只书劝降信一封，张绣就当即投降。
著名的一炮害三贤没有如期而至：：：
曹操大喜，“我迎天子名正言顺，张绣又见我接纳刘备吕布，其心亦归附也！”
张绣只是名义上归附，跟刘备吕布附属曹操的性质一样。
荀或建议，“当扣押张绣子女为人质，或结为姻亲，防止其蛇鼠两端又投刘表。”
张绣与刘备吕布又有点不一样，刘备吕布野心大，可以为曹操抵挡住袁术，所以可以暂时放任，而张绣野心不大，此前依附刘表，所以得威逼利诱。
事实有时候就是这样，野心大的反而得暂时放任。
“然也！”
曹操当即派遣使者前往南阳宛城，令张绣送子为质。
张绣还未见到曹操使者，天下便发生了一件大事，袁术迫不及待的称帝了。
“袁公路得志便猖狂？！”
曹操震惊。
我这边刚恢復汉室礼仪，你这边就跟著大逆不道？
“冢中枯骨耳！其败在不远！”
郭嘉言无需在意。
“袁术虽行大逆，然亦不可小，当以大义压制，其必不能久持。”
荀攸建议先以汉室名义谴责袁术，令他人心尽失，不用著急亲自討伐，他自己会败。
郭嘉在曹操谋士戏志才死后便被荀或推荐给曹操。
荀攸也是刚刚接到曹操的徵辟信前来效力。
二人意见一致，不用理袁术，他自己会作死。
谁知。
袁术非但不投降，还敢主动挑。
二月。
袁术向陈国求取粮草，但遭到陈国相骆俊的拒绝，袁术便派部將张间假装路过陈国，
並刺杀了陈国相骆俊和陈王刘宠。
这个张间就是刺杀曹操老父亲曹嵩的前陶谦部將，后来投靠了袁术。
为何袁术要主动挑曹操？绝非他膨胀无知，而是觉得曹操面临张绣刘表威胁西面，
所以想趁火打劫。
“袁术不知死活？竟敢主动向北？”
曹操然，更加大怒。
陈国近在颖川尺尺，岂能让袁术染指？那张间狗贼还敢在我面前显眼？